Adiós a una maestra del color: fallece María Luisa Balbuena, artesana pionera del barro policromado

Puebla, Pue. 18 de noviembre de 2025. Con profunda tristeza, la comunidad artesana de Izúcar de Matamoros anunció el fallecimiento de María Luisa Balbuena Palacios, reconocida maestra del barro policromado y figura emblemática de la tradición alfarera poblana. Su legado artístico y su liderazgo han dejado una huella imborrable en la cerámica mexicana.

María Luisa fue parte esencial de la familia Castillo-Balbuena, una dinastía dedicada al barro policromado con raíces profundas en Izúcar. Desde muy joven se involucró en el arte tradicional: tras casarse, continuó la tradición familiar, aprendiendo a modelar, hornear y pintar figuras complejas que reflejaban su visión del mundo con colores vibrantes y detalles muy elaborados.

A lo largo de más de cinco décadas de trabajo, su taller se consolidó como un espacio de aprendizaje y creación para nuevas generaciones. Bajo su dirección, se produjeron figuras icónicas como árboles de la vida, calaveras, sahumerios y escenas cotidianas, piezas que han sido reconocidas como parte viva del patrimonio cultural del estado.

María Luisa fue además una figura clave para preservar la tradición del barro policromado frente a la modernidad. Su impulso contribuyó a mantener viva una técnica ancestral y a garantizar que jóvenes artesanos puedan continuar con el oficio. Su influencia también se refleja en su familia: sus hijos y nietos trabajan hoy en día en talleres que conservan la misma pasión por el color y la forma.

El arte de María Luisa no solo embelleció hogares, iglesias y plazas: también llevó la identidad de Izúcar de Matamoros más allá de sus fronteras, convirtiendo en tangible un pedazo de historia regional que hoy se despide de una de sus voces más representativas. Su partida deja un vacío profundo, pero también una herencia invaluable: la chispa de creación, el compromiso con la tradición y la alegría de un barro que, gracias a ella, nunca dejó de brillar.