Investigadores de la BUAP documentan por primera vez la presencia de una tortuga vulnerable en Puebla

Puebla, Puebla, 19 de octubre de 2026. Investigadores de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) registraron por primera vez de manera verificada la presencia de tres ejemplares de Terrapene mexicana en territorio poblano. Se trata de una especie de tortuga de caja considerada vulnerable por la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

El hallazgo fue realizado por Juan Ricardo Cruz Aviña y Roberto Alcázar Reyes, profesores investigadores de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la BUAP. Los ejemplares fueron localizados entre febrero y marzo de este año, durante recorridos sistemáticos de campo en el municipio de Francisco Z. Mena, con la colaboración de habitantes de la región.

De acuerdo con Cruz Aviña, responsable del Laboratorio de Medicina para la Conservación de Fauna Nativa “Dr. Gustavo Casas Andreu”, los registros corresponden a un macho subadulto, identificado por sus características anatómicas; una hembra adulta, y un macho adulto de complexión robusta y coloración llamativa, señalado como el ejemplar de mayor tamaño registrado en el país.

El investigador explicó que estas tortugas son terrestres y presentan similitudes con las especies que habitan zonas desérticas. Su distribución conocida incluía los estados de Tamaulipas, Veracruz y San Luis Potosí, además de un registro reciente en Hidalgo. Su identificación en Puebla amplía el conocimiento sobre la diversidad de tortugas presentes en la entidad.

Los resultados representan los primeros registros verificados de T. mexicana en el estado y amplían su distribución conocida en 39.2 kilómetros en línea recta respecto al registro más cercano, ubicado en Tuxpan, Veracruz. Asimismo, aportan información para cubrir vacíos de conocimiento sobre la presencia de esta especie en la región de la Sierra Norte poblana.

Los ejemplares fueron encontrados en fragmentos de vegetación secundaria y pequeñas áreas de vegetación riparia, es decir, aquella que crece junto a ríos y otros cuerpos de agua. Estos sitios forman parte de un paisaje con influencia de actividades agropecuarias.

Cruz Aviña, doctor en Ciencias Ambientales e integrante del Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores, destacó que el descubrimiento permitirá avanzar en el conocimiento del estado de conservación de la especie y sentar bases para diseñar estrategias de manejo y preservación a futuro.

Como parte de las siguientes etapas del estudio, el equipo realizará análisis genéticos para evaluar el estado de las poblaciones y revisar su clasificación taxonómica. Con ello se busca determinar si las poblaciones identificadas corresponden a la especie conocida o si presentan características que permitan considerarlas una nueva especie o subespecie.

En el trabajo también participan Leopoldo Islas Flores, de la Universidad Autónoma del Estado de México; Rodrigo Macip Ríos, de la Escuela Nacional de Estudios Superiores de la UNAM, Unidad Morelia; y Anahí Güizado Rodríguez, del Instituto Tecnológico Superior de Zacapoaxtla, además de estudiantes de la Licenciatura en Fauna Silvestre de la BUAP.

El registro constituye una aportación relevante para el conocimiento de la biodiversidad poblana y abre nuevas oportunidades para estudiar y proteger a esta tortuga, cuya conservación requiere información más precisa sobre su distribución y situación poblacional.