Egresada de la BUAP impulsa en Estados Unidos el derecho a usar el español

Puebla, Pue. 8 de marzo de 2026. El uso de la lengua materna no sólo representa una forma de comunicación, sino también un derecho que fortalece la identidad y la colectividad humana. Sin embargo, muchos estudiantes latinos que viven en Estados Unidos enfrentan dificultades dentro del sistema educativo, donde con frecuencia se privilegia el monolingüismo en inglés, bajo la idea de que esto garantiza mayor fortaleza social y seguridad nacional.

Frente a este escenario surge Voces Unidas, una iniciativa creada por la doctora Anel Brandl, egresada de la Facultad de Lenguas de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), cuyo objetivo es reivindicar el valor del español como lengua de herencia en comunidades hispanas de Estados Unidos, así como promover su uso para apoyar a sectores vulnerables, especialmente a la población migrante.

Un proyecto académico con impacto social

La iniciativa nació en 2024 y se basa en el trabajo voluntario de estudiantes hispanos bilingües, quienes ofrecen servicios gratuitos de traducción para migrantes en Estados Unidos, particularmente en ámbitos legales y en el acceso a servicios de salud.

Según explicó la doctora Brandl, el proyecto responde a una necesidad concreta:

“Voces Unidas viene de la necesidad de hacer tuya la lengua materna como un derecho. Mi derecho a usarla para comunicarme. Y bueno, unidas porque encontramos muchas necesidades en el aspecto legal y en salud”.

Para desarrollar el componente legal del proyecto, contó con el apoyo de la abogada Erika Nyborg-Birch, integrante de la Escuela de Leyes de la Florida State University (FSU), quien le permitió conocer de cerca las dificultades que enfrentan las personas que atraviesan procesos judiciales sin dominar el inglés.

El bilingüismo como ventaja, no como déficit

Actualmente, Anel Brandl se desempeña como subdirectora del Programa Básico de Español en la Universidad Estatal de Florida. Desde ese espacio académico diseñó un programa dirigido a estudiantes bilingües que hablan español como lengua de herencia, con el objetivo de que reconozcan su idioma como una fortaleza.

La académica señala que muchos jóvenes latinos crecen bajo la idea de que hablar español es una desventaja, debido al estigma social que rodea a las lenguas consideradas minoritarias.

“Si estás en una sociedad que tiene políticas para que no hables tu lengua materna, estos estudiantes empiezan a creer que ser bilingües es una deficiencia. Por eso tratamos de cambiar esa perspectiva”.

En un inicio, el programa estaba orientado a estudiantes interesados en estudiar Derecho, para que pudieran observar directamente cómo su bilingüismo resulta clave en las cortes estadounidenses.

Apoyo a migrantes en tribunales y hospitales

Con el tiempo, el impacto del proyecto se extendió también al ámbito médico, donde existe una alta demanda de intérpretes que garanticen que los pacientes hispanos puedan comunicarse con dignidad dentro del sistema de salud.

Esto motivó la incorporación de estudiantes interesados en medicina y enfermería, quienes colaboran en tareas de traducción y acompañamiento a través del Departamento de Salud de Florida.

Actualmente, el proyecto convoca cada año a alrededor de 60 estudiantes, quienes participan de manera voluntaria —bajo un esquema pro bono— motivados por la oportunidad de contribuir con su comunidad.

Reconocimiento por su labor comunitaria

El impacto social de Voces Unidas fue reconocido en 2025, cuando la doctora Anel Brandl y una de sus estudiantes fueron nombradas Defensoras de la Comunidad por el Centro de Derecho de Interés Público de la Facultad de Derecho de la FSU.

Una trayectoria que comenzó en la BUAP

La académica recuerda que su vínculo con la BUAP comenzó inicialmente en la Facultad de Ciencias de la Computación, motivada por su interés en los lenguajes de programación. Sin embargo, posteriormente decidió ingresar a la Facultad de Lenguas, donde estudió Enseñanza del Inglés.

“Desde la primera clase entendí que eso era lo que quería. Estudiar en la BUAP me llevó a lo que profesionalmente soy ahora”.

Posteriormente trabajó como profesora en la Universidad Gardner-Webb y más tarde realizó una maestría en la Universidad Estatal de Florida, un proceso que describe como competitivo y exigente, pero que logró gracias a la sólida formación en inglés adquirida durante su etapa universitaria en Puebla.

A lo largo de su trayectoria académica ha cursado posgrados en Literatura Latinoamericana y en Lingüística y Adquisición de Segundas Lenguas, además de obtener el doctorado en esta misma área en la Universidad Estatal de Florida, institución donde trabaja desde hace más de dos décadas.

Educación, identidad y resistencia cultural

Para la doctora Brandl, iniciativas como Voces Unidas representan una forma de dignificar el uso del español y defender el derecho a la lengua materna, especialmente en contextos donde existen presiones para abandonar la identidad lingüística.

Esto resulta particularmente relevante si se considera que solo la mitad de los estudiantes hispanos que ingresan a la universidad en Estados Unidos logra concluir una licenciatura, en gran medida debido a barreras sociales, económicas y culturales.

En este contexto, el proyecto busca demostrar que el bilingüismo no sólo es una habilidad académica, sino también una herramienta para transformar la vida de las personas y fortalecer a la comunidad migrante.